Conserve, confetture, marmellate, gelatine, sciroppi

La preparazione casalinga di conserve, confetture, marmellate , gelatine e sciroppi è poco praticata, forse perché oggi tali prodotti sono facilmente reperibili già pronti in commercio e sono pratici, sicuri sotto il profilo igienico e anche economici.
Ma, in quanto a sapore, quelli fatti in casa sono di gran lunga superiori.
L'estate è la stagione migliore, data l'abbondanza della frutta, per provare a cimentarsi nella preparazione di queste prelibatezze.

Le conserve
La frutta può essere conservata nelle seguenti forme:
Frutta sciroppata: mettendo la frutta in uno sciroppo di acqua e zucchero, oppure intervallandola con lo zucchero; in tutti e due i casi i vasi dove conservare la frutta così preparata devono essere sterilizzati per circa 30 minuti.
Frutta sotto alcool o sotto liquore: si ottiene immergendo la frutta in una soluzione alcolica variabile, a secondo i casi, da 30 gradi ad un massimo di 95 gradi con l'eventuale aggiunta di zucchero e aromi vari.

La confettura
E' un procedimento per la conservazione della frutta, la quale viene fatta bollire intera o a pezzi a secondo la grossezza , con lo zucchero ed eventualmente dell'acqua, fino a quando la frutta raggiunge una concentrazione zuccherina tale da assicurare una buona conservazione.

La marmellata
Si ottiene facendo cuocere la frutta con lo zucchero fino a quando il tutto diventa uno sciroppo con una certa consistenza.
A cottura ultimata si passa il tutto al setaccio per ottenere un preparato liscio ed omogeneo.

La gelatina
Si utilizza il succo della frutta, che si ottiene passandola o centrifugandola; quindi, si cuoce sul fuoco molto lento, schiumando spesso per eliminare le impurità e filtrando il tutto prima di conservarla.

Gli sciroppi
Si ottengono facendo bollire il succo della frutta con lo zucchero.
Sono molto indicati per preparare bevande e bibite miscelandoli con acqua e ghiaccio.
Gli sciroppi vengono usati anche in pasticceria per gelati, torte e semifreddi.

Alcuni consigli per ottenere buone conserve
Scegliere frutta sana, fresca , possibilmente non trattata e comunque lavarla sempre accuratamente.
Fate cuocere la frutta per qualche minuto sul fuoco prima di aggiungere lo zucchero.
Usate sempre tegami di acciaio a fondo spesso, non usate mai tegami di alluminio.
Durante la cottura schiumate spesso con un utensile di legno.
Per vedere se la marmellata, la confettura o la gelatina sono pronte fate la prova del piattino che consiste nel far cadere da un cucchiaino su un piatto asciutto un poco del composto che state preparando; se la marmellata o la confettura si attaccano al piattino e non scorrono su di esso ciò vuol dire che sono pronte.
Usate quasi sempre il succo di limone per dare acidità ai frutti troppo dolci.
Pulire bene i vasetti, versare il composto ancora caldo nei vasi precedentemente riscaldati lasciando un mezzo centimetro di vuoto sul bordo e chiudere ermeticamente subito.
Per la sterilizzazione: sistemate i vasetti in una pentola alta e capiente in modo che l'acqua della pentola copra i vasetti e portate l'acqua ad ebollizione; abbassate a quanto punto la fiamma e fate sobbollire per circa 40 minuti. Quindi, spegnete e lasciate intiepidire i vasi prima di toglierli dall'acqua.
Scrivete sui vasetti la data di preparazione e il tipo di conserva.
Conservare il luogo fresco e asciutto
Quando aprite il vasetto, riponetelo poi in frigorifero.